La Alcazaba en la Alhambra de Granada

Dentro de el complejo de La Alhambra diferenciamos tres partes que serían construidas en momentos diferentes de lo que sería el último reino musulmán en España antes del 2 de Enero de 1492, fecha en la que los Reyes Católicos tomaron finalmente la ciudad. 

El primero de los edificios en construirse sería la Alcazaba, en realidad un recinto fortificado que servía como lugar de residencia de los soldados. En su interior había una serie de viviendas para ellos, aunque en el edificio actual no se conservan completas y solo tenemos lo que era la planta de las mismas.

Debemos tener en cuenta cuáles son las circunstancias en las que se construye este edificio y porqué es el primero de los que se hace en el complejo de la Alhambra. El avance de los cristianos en el siglo XIII será muy grande. Un momento importantísimo será la batalla de las Navas de Tolosa, donde todos los reinos cristianos se unen para enfrentarse al bando musulmán. Fue una iniciativa del rey castellano Alfonso VIII de Castilla al que se unieron los reyes de Aragón y Navarra y numerosos voluntarios extranjeros, ya que la batalla fue calificada como cruzada por el Papa. La victoria no solo sirvió para abrir la conquista de las ciudades del Guadalquivir sino también como refuerzo moral ya que el número de los cristianos era menor pero, a pesar de ello, lograron la victoria.

Eso significa que algunas de las ciudades musulmanas van a ser conquistadas por estos reyes, por ejemplo Fernando III el Santo será el encargado de la conquista de ciudades tan emblemáticas como Córdoba que ocurrió en 1236 o Sevilla que fue conquistada en 1248.

Con este panorama el reducto musulmán quedó restringido a tres provincias que eran Almería, Málaga y Granada. Parece lógico que tuvieran mucho miedo de ser conquistados en una época de expansión como la que estamos hablando. Por eso algunos de los edificios construidos en esta época serán fortalezas defensivas en los que no se puede apreciar ninguna de las características de otros edificios musulmanes. Así no encontramos nada de decoración como ellos acostumbra, nada de azulejos o diferentes tipos de arcos. se trata de zonas de murallas y torres defensivas, nada más. 

Pensamos que la Alcazaba de Granada está construida entre los años 1273 y 1302, poco tiempo después de estas batallas y conquistas de las que hemos hablado. Cuando la situación se vaya normalizando y el reino de Granada se convierta en vasallo de Castilla gracias al pago de impuestos será un momento de mayor tranquilidad y se podrá construir el Palacio de la Alhambra ya que las posibilidades de invasión castellana eran mucho menores, esto ocurrirá durante el siglo XV y primeros años del siglo XV hasta que para los Reyes Católicos sea un objetivo principal la conquista del territorio. 

La Torre del Oro de Sevilla

Esta torre se encuentra junto al río Guadalquivir y se desconoce cual fue su origen. Parece un edificio similar a la Giralda, es decir un minarete junto a la cuál debería haber una mezquita. Se trataría de un lugar desde donde una persona llama a la oración a las personas que deben acudir a rezar. Recordemos que los musulmanes acuden a rezar a la mezquita cinco veces diarias. De todas maneras no se conserva ninguna mezquita junto a este edificio.

La opción más probable es que esta torre formara parte de la muralla que rodeada el casco antiguo de la ciudad, muy cercano a una de las puertas de acceso al casco antiguo de Sevilla, la conocida como Puerta de Jerez. Así lo encontramos en algunas representaciones de época medieval en las que la muralla se conservaba junto al río Guadalquivir.

Para la fecha de construcción debemos situarnos en torno al año 1220, pocos años antes de la llegada de los católicos a la ciudad bajo el mando del rey castellano Fernando III el Santo, que se produciría en el año 1248.

La estructura del edificio es igual que el que tiene la Giralda, se trata de una torre dentro de torre. Em la Giralda teníamos cuatro lados en la torre exterior y cuatro lados en la torre interior. Entre las dos torres se abre un espacio que es el que nos permite ir ascendiendo a la parte superior a lo largo de 35 rampas. En la Torre del Oro contamos con 12 lados en la torre exterior y 6 lados en la torre interior, entre las dos torres hay un espacio para poder llegar a la parte superior. 

La parte superior nos da una idea de como podía ser el remate original de la Giralda. Esta desapareció en el siglo XVI cuando se construyó un cuerpo de campanas por el arquitecto Hernán Ruiz. Pero quizás fuera muy similar a la que conserva la giralda, realizada en ladrillo y con decoración de azulejo de diferentes colores. con arcos ciegos de diferentes tipos: apuntados, lobulados, herradura...

El nombre del edificio tiene que ver muy probablemente con el color de la piedra que tiene el edificio en su parte exterior, ya que es de tonalidad amarilla. El reflejo de el edificio sobre el río Guadalquivir daría nombre a esta torre. 

En la actualidad alberga un Museo Naval en su interior. Mucho más interesante resulta la subida a la parte superior del edificio donde hay una vista muy particular del edificio catedralicio. 

Diego Velázquez prefiere ser noble a pintor

En los últimos años de su vida, concretamente el 12 de Junio de 1658, Velázquez fue nombrado caballero de la orden de Santiago. Así aparece representado en su propio cuadro de Las Meninas donde se autorretrata junto a los miembros de la familia real. 

Si observamos algunos datos da la impresión de que Velázquez estaba obsesionado por conseguir este tipo de distinciones desde su llegada a la corte en el año 1621. Su padre era de origen hidalgo. Se llamaba Juan Rodríguez de Silva, de origen portugués, había trabajado toda su vida en Sevilla como notario eclesiástico, y sacaba adelante a su familia de una forma bastante modesta. Su madre no era noble sino que pertenecía a una familia humilde de artesanos, se llamaba Jerónima Velázquez.

Encontrarse en la corte y cerca del rey supone una posibilidad de ascenso social ya que era el rey el encargado de repartir esta clase de títulos. Podíamos decir que Velázquez utilizó la pintura como un medio para conseguir un mayor estatus social. No existe duda que el rey Felipe IV más interesado a veces en la pintura que en la política estuvo en constante contacto con Velázquez y que visitaba de forma asidua el estudio que el pintor tenía en el antiguo Alcázar de la ciudad. No debemos descartar que después de 37 años surgiera entre ellos algo que podríamos llamar amistad, siempre desde el respeto debido al monarca.

Debemos pensar que los puestos que ocupa Velázquez en la corte se deben a esta amistad con el rey que le ayuda a ascender y convertirse en una persona importante dentro de la corte. Así sabemos que Velázquez pasó por los siguientes puestos: fue ujier de cámara, ayuda de guardarropa, ayuda de cámara y aposentador de Palacio. Pero el honor más grande lo obtuvo cuando fue nombrado Caballero de la Orden de Santiago, un ingreso nada fácil de conseguir ya que requería demostrar la pureza de sangre por todas partes y la entrevista a más de cien testigos que hablaran favorablemente sobre el artista. 

Uno de esos testigos fue el también pintor, escultor y arquitecto Alonso Cano que declaró que Velázquez solo había ejercido la pintura por gusto y obediencia a su majestad. Pintaba para adornar el palacio donde residía el monarca. 

Es como si la pintura no le interesara lo más mínimo y lo hacía por afición. En la sociedad de la época se denostaba a cualquier noble que utilizara las manos para trabajar y Velázquez sin duda tenía que usar las manos para con sus pinceles crear las diferentes obras. Quizás por eso las sorprendentes declaraciones de Alonso Cano.

Lo curioso es que otros testigos consultados para el ingreso en la Orden militar de Santiago corroboraron esta versión, los también pintores Zurbrarán o Carreño de Miranda así lo hicieron. 

Para aceptar el ingreso fueron consultados 148 testigos, pero pese a todas las versiones favorables la Orden de Santiago rechazó su admisión. La amistad con el rey jugó un importante papel, el propio Felipe IV pidió la intervención del Papa que ayudó a que Velázquez fuera admitido en la orden sin haber sido hidalgo anteriormente.

Ser noble o hidalgo se identificaba con poseer los recursos necesarios para poder mantener una forma de vida en la que no era necesario desarrollar ningún trabajo. Ser caballero significaba disponer de las las rentas suficientes, aunque no en todos los casos era así y algunos de sus miembros eran mantenidos por la orden militar. Velázquez ascendió por recomendación ya que la presencia en la corte era una de las posibilidades, la otra participar en la guerra. 

Así que Velázquez en Las Meninas se muestra orgulloso, altivo, siendo un caballero que ha conseguido tal honor con los pinceles en la mano. Un artesano que ha sido capaz de conseguir la nobleza, pese a desarrollar su trabajo con las manos, aunque en su ingreso muchos de los testigos dijeran que pintar era solo un hobby. 

Retrato del pintor Alonso Cano